Knivmorden i kyrkan Notre-Dame i Nice var en islamistisk terrorattack, enligt president Emmanuel Macron. Den franska terrorberedskapen har höjts till högsta nivån.
– Frankrike kommer inte överge sina värderingar, säger han på plats i staden.
Tusentals militärer kommenderas nu ut för att öka säkerheten i Frankrike efter knivmorden i Nice, meddelar Macron. Religiösa miljöer och skolor hör till de platser som kommer att få ökat skydd efter de blodiga attentat som skakat landet den senaste tiden.
Attacken var riktad mot "vår känsla för frihet, för möjligheten till tankefrihet", säger Macron utanför kyrkan i Nice.
Dådet genomfördes då kyrkan öppnades på torsdagsmorgonen. En ung man gick till attack och skar helt eller delvis av halsen på en kvinna inne i Notre-Dame. Även en man med ett uppdrag inom kyrkan hittade död i kyrkan, skuren i halsen. Det tredje offret avled av sina skador i en närbelägen bar dit hon tagit sin tillflykt, skriver nyhetsbyrån Reuters med hänvisning till poliskällor.
– En kvinna kom in hit från kyrkan och ropade: "Spring, spring, någon har knivhuggit folk", berättar Daniel Conilh, kypare på en krog i närheten, för nyhetsbyrån AFP.
Den misstänkte gärningsmannen greps efter dådet. Han skottskadades av polis i samband med gripandet och vårdas på sjukhus.
Åklagarmyndigheten har öppnat en utredning om terrorbrott.
"Ett högt pris"
Den höjda terrorhotnivån i Frankrike innebär att fler potentiella attacker anses vara nära förestående.
Borgmästaren i Nice, Christian Estrosi, skriver på Twitter att den misstänkte gärningsmannen upprepade gånger ska ha ropat "Allahu akbar" (Gud är större).
"Nice har betalat ett för högt pris, precis som hela vårt land har gjort, de senaste åren. Jag manar till sammanhållning bland Niceborna", skriver Estrosi.
Attack i Avignon
Under dagen gick även en knivbeväpnad man i Avignon i sydöstra Frankrike till attack mot polis. Han hotade också förbipasserande och ropade "Allahu akbar" enligt franska polisen. Mannen sköts ihjäl av polis innan någon kom till skada, rapporterar tv-bolaget BFMTV.
I Lyon har en man som varit under bevakning av underrättelsetjänsten gripits med en 30 centimeter lång kniv, uppger en poliskälla. Mannen var på väg att gå in i en spårvagn och bedömdes "vara redo att agera", säger borgmästaren Pierre Oliver till nyhetsbyrån AFP.
Torsdagens attentat sker samtidigt som de pågående kontroverserna som följt efter mordet på Parisläraren Samuel Paty, som fick huvudet avskuret efter att ha visat satirbilder på profeten Muhammed under en lektion om yttrandefrihet. Även det mordet utreds som ett terrorbrott.
Efter mordet på Paty och president Macrons försvar av lärarens rätt att visa bilderna har spänningarna mellan Frankrike och vissa läger inom den muslimska världen ökat och flera länder har manat till bojkott av franska varor.
(TT)
