Belarus president Aleksandr Lukasjenko säger att den ryske presidenten Vladimir Putin utlovat hjälp för att trygga säkerheten i landet. Samtidigt samlades tusentals demonstranter på gatorna i huvudstaden Minsk, efter begravningen av en aktivist som dött under protesterna.
Den hårt ansatte presidenten Lukasjenkos utspel sent på lördagen kommer efter ett tidigare telefonsamtal med Putin. Lukasjenkos höjda tonläge citeras av den statliga nyhetsbyrån Belta.
– När vi talar om militära delar, då har vi en uppgörelse med Ryssland. Sådana situationer ingår i denna uppgörelse, sade Lukasjenko till cheferna för landets försvarsmakt.
Han säger också för att grannländerna Polen och Litauen genomför manövrar, bland annat med försvarsalliansen Nato, vilket han ser som en militär upptrappning.
Enligt nyhetsbyrån hotade Lukasjenko också med att avskeda de statligt anställda som går ut i strejk.
Nya protester
Tusentals samlades i huvudstaden Minsk för att hedra den aktivist som dödats i sammandrabbningar med polis i måndags. Regimkritiker skanderade "lämna" i en uppmaning till president Lukasjenko, andra höll upp bilder på demonstranter som skadats.
Nya demonstrationer väntas i Belarus, protester som växt i omfattning och styrka sedan valet den 9 augusti.
Allt fler från grupper som tidigare inte deltagit sällar sig till demonstrationerna, och varsel om sympatistrejker med de regimkritiska förstärker oppositionens kraft.
För första gången sedan valet, då Lukasjenko fick omkring 80 procent av rösterna, valde presidenten ett skärpt tonläge.
Direkt efter sitt telefonsamtal med Putin sade Lukasjenko att han inte behöver hjälp från utländska medlare för att lösa krisen.
– Vi kommer inte att ge bort landet till någon, sade han efter samtalet.
Putin i sin tur hade då lovat sitt stöd.
"Båda sidor uttryckte förtroende för att alla problem som har uppstått kommer att lösas snart", uppgav Kreml i ett uttalande.
EU planerar sanktioner
EU:s utrikesministrar enades på fredagen om att förbereda riktade sanktioner mot landets ledare. Baltikums premiärministrar kräver ett nytt, "fritt och rättvist" val med internationella observatörer, i ett gemensamt uttalande.
Även USA följer utvecklingen nära, säger den amerikanska utrikesministern Mike Pompeo under en gemensam pressträff med Polens utrikesminister Jacek Czaputowicz på lördagen.
– Det gemensamma målet är att stödja det belarusiska folket att uppnå sin egen suveränitet, sin egen frihet, säger Pompeo.
(TT-AFP)
