Benjamin Netanyahu säger att terrorstämplade Hamas har motsatt sig en uppgörelse om gisslan och eldupphör i Gaza. Stora protester mot regeringens politik genomfördes i bland annat Tel Aviv.

Den israeliske premiärministerns förinspelade tal till nationen sändes på lördagskvällen. Netanyahu sade att Israel inte kommer att "ge vika".

– Jag ger inte upp inför mördare. Ett sådant beslut skulle försätta er i fara, sade Netanyahu stående framför israeliska fanor.

Talet sändes under den judiska påskhögtiden pesach – och timmar efter det att Hamas visat en inspelning som tydde på att en av de gisslantagna är vid liv.

Utspelet gjordes också i samband med att en andra samtalsrunda om Irans kärnenergiprogram avslutats i Rom. Netanyahu upprepade det israeliska hotet om militära insatser om inte en uppgörelse nås.

Men huvudspåret i Netanyahus tal var kriget mot Hamas. Han sade att de som tagits som gisslan av Hamas och andra islamistiska extremistgrupper skulle ha blivit fria om Hamas godtagit ett israeliskt förhandlingsförslag som presenterats under helgen.

Israeliska tidningen Haaretz rapporterade samtidigt att Netanyahus kansli ännu inte fått något officiellt svar från Hamas.

Stora demonstrationer genomfördes på flera håll i landet mot misslyckandet att få gisslan fri. Manifestationerna var ovanligt stora i samband med den judiska påskhögtiden avslutades. En protest genomfördes i Moshav Mazor dit Netanyahu var inbjuden.

– Varför spelar ni rysk roulette med gisslan? frågade sig en av dem som tidigare varit gisslantagen vid en av demonstrationerna.