Aleksandr Lukasjenkos utmanare i det omstridda valet i Belarus, Svetlana Tichanovskaja, har rest till Litauen efter en andra natt av våldsamma sammandrabbningar i Belarus. ”Jag tog ett mycket svårt beslut”, säger hon i ett videomeddelande.
Tichanovskajas medarbetare uppgav under morgonen att de inte hade kunnat nå henne efter det att hon lämnat valkommissionens byggnad på måndagen, vilket ledde till oro för hennes säkerhet. Senare uppgav de att Tichanovskaja tvingats lämna landet.
”Hon har förts ut ur landet av myndigheterna. Svetlana hade inget val. Fem minuter tidigare hade vi diskuterat framtida planer och hon hade definitivt ingen avsikt att lämna landet”, sa en kampanjarbetare.
Bekräftar själv
Myndigheterna i Belarus förnekar detta och under tisdagen postade Tichanovskaja själv en video på Youtube där hon bekräftar att hon lämnat landet frivilligt.
”Jag tog ett mycket svårt beslut. Det är ett beslut jag fattat helt självständigt”, säger hon i videon.
En talesperson för Litauens president Gitanas Nauseda har bekräftat att Tichanovskaja befinner sig i landet och utrikesminister Linas Linkevicius säger att hon har anlänt till landet och är ”i säkerhet”.
”Vi har kontakt med Svetlana Tichanovskaja, som har rest in i Litauen. För närvarande vilar hon upp sig”, säger presidentens talesperson.
Litauen har flera gånger tidigare tagit emot och skyddat oppositionella från Belarus och Ryssland. Tichanovskaja har enligt Linkevicius ett visum som gör att hon kan stanna i landet i ett år.
EU ser över relation
En representant för Europeiska kommissionen meddelar under tisdagen att relationen mellan Belarus och Europeiska unionen ska ses över efter det ifrågasatta presidentvalet. Han säger även att ett gemensamt uttalande från unionens 27 medlemsländer håller på att förberedas, men kunde inte ge någon närmare information om när det beräknas vara klart.
Svetlana Tichanovskaja sade under måndagen att hon ansåg att hon själv vunnit valet, och inte Lukasjenko. Enligt valkommissionens preliminära resultat fick hon 9,9 procent av rösterna medan sittande presidenten Aleksandr Lukasjenko fick 80 procent.
Utländska observatörer bedömer att inget val i landet har varit fritt och rättvist sedan mitten av 1990-talet.
Demonstrant död
För andra dagen i rad drabbade oppositionella samman med polis i huvudstaden Minsk på måndagen. En demonstrant avled enligt polisen efter att ha skadats när en hemgjord explosiv anordning detonerade i hans hand. Även 21 poliser har skadats, varav fem fördes till sjukhus. Fler än 2 000 personer har frihetsberövats.
Enligt den ryska nyhetsbyrån Ria har Tichanovskaja uppmanat Belarus medborgare att inte motsätta sig polisen och undvika att riskera sina liv. Men demonstranterna låter sig inte stoppas trots riskerna.
– Polisbrutalitet kommer inte stoppa oss. Vi slåss för rätten att få leva i ett fritt land, säger Yan, en 28-årig sjukvårdare.
51-årige ingenjören Yakov säger att det är bra att Tichanovskaja lämnat eftersom hon är säker i Litauen.
– Vårt mål är att störta Lukasjenko-regimen, säger han.
Polisen använde gummikulor, chockgranater och tårgas mot demonstranterna undr måndagskvällen, medan demonstranter kastade sten och fyrverkerier.
(TT-AFP-Reuters)
