Det är allmänt känt att träd tar upp koldioxid ur atmosfären. Men nu har forskare lyckats mäta hur mycket av den kraftfulla växthusgasen metan som mikrober i trädens bark kan absorbera.

I studien, som har publicerats i tidskriften Nature, undersökte forskarna tre områden: tropisk skog i Amazonas och Panama, lövskog i Storbritannien och barrskog i Sverige. Man konstaterar att de tropiska skogarna tar upp mest metan. Sannolikt beror det på att mikrober trivs bäst i varmt och fuktigt klimat.

– Vi har hittills trott att träden främst bidrar genom att ta upp koldioxid via fotosyntesen, men det här visar hur träden gör nytta på ett nytt och överraskande sätt, säger Vincent Gauci, professor vid University of Birmingham som har lett studien, i ett uttalande.