De två astronauter som är strandade på den internationella rymdstationen ISS kan tas hem först i februari nästa år, meddelar den amerikanska rymdmyndigheten Nasa.

Astronauterna kommer att hämtas hem med en rymdfarkost från konkurrenten Space X. Att ta hem dem med Boeings nya, problemtyngda Starliner-kapsel anses alltför riskabelt.

– Nasa har beslutat att Butch och Suni kommer att återvända med Crew-9 i februari, och att Starliner får återvända obemannad, säger Nasachefen Bill Nelson.

– Det har inte varit ett lätt beslut, men det är det rätta, tillägger han och hänvisar till säkerheten.

Beskedet anses som ett stort bakslag för Boeing.

Starliner drabbades under resan bland annat av heliumläckage och problem med bränsletillförseln. Dessutom slutade fem styrraketer att fungera.

Uppskjutningen av rymdfarkosten Starliner har flyttats fram flera gånger, men kunde till slut genomföras den 5 juni år. Astronauterna, Butch Wilmore och Suni Williams, skulle enligt den ursprungliga planen stanna kvar på ISS under en dryg vecka.