Jens Stoltenberg-eran är över. Nu tar nederländske Mark Rutte över i Nato.

– Han har den perfekta bakgrunden, säger Stoltenberg.

Den avgående generalsekreteraren lämnar över till den nye inne på Natohögkvarteret i Bryssel under tisdagen.

– Mark är en vän, en bra kollega. Vi har jobbat nära varandra i många år. Han kan Nato väl och är välkänd i hela alliansen, konstaterar Stoltenberg, sida vid sida med Rutte på väg in i byggnaden.

Rutte svarar med liknande vänliga ord.

– Tack för vänskapen över alla år. Du har styrt den här alliansen på rätt kurs under turbulenta år. Tack vare dig är alliansen större och starkare än någonsin, säger nederländaren, som avgick som premiärminister på hemmaplan i somras efter 14 år på det jobbet.

Rutte konstaterar att läget i Ukraina fortsatt "står högst upp på dagordningen" för Nato. Samtidigt riktar både den avgående och den tillträdande generalsekreteraren oroliga blickar mot Mellanöstern.

– Naturligtvis följer vi nära vad som sker i Libanon. Nato har dock ingen egen roll där, säger Rutte.

– Vi är givetvis mycket oroliga. Vi stöder ansträngningarna från medlemmar i Nato som arbetar för att trappa ned situationen, säger Stoltenberg.