Boeings olycksdrabbade rymdfarkost Starliner återvänder äntligen till jorden – utan astronauter.

Starliner drabbades under resan till Internationella rymdstationen, ISS, av en rad problem som gjorde att den amerikanska rymdmyndigheten Nasa tog beslutet att låta astronauterna stanna på ISS tills en annan farkost kan hämta dem i februari. Risken att något ska hända dem anses helt enkelt vara för stor.

Men Starliner gör resan tillbaka på egen hand. Farkosten kommer att lämna ISS vid midnatt på fredagen, svensk tid, och väntas landa i USA omkring sex timmar senare.

En smidig resa hem är inte bara viktig för Boeings stolthet, utan kan dessutom avgöra företagets utsikter att få certifiering för att flyga astronauter i framtiden.