Hamas har frigivit ytterligare levande gisslan i ett av de sista stegen i den sköra vapenvilans första fas. Flera har visats upp inför folksamlingar i Gaza och sedan förts till Israel. Israel ska å sin sida släppa hundratals palestinska fångar.

De två gisslantagna männen Tal Shoham, 40, och Avera Mengistu, 39, visades upp på en scen i Gaza av maskerade Hamasmän på lördagsmorgonen.

Ett par timmar senare skedde samma förfarande på en scen lite längre norrut, då ytterligare tre personer lämnades över till mellanhanden Röda korset för vidare transport till Israel.

Hållits i tio år

Hundratals människor samlades i regnet i Rafah och Nuseirat i Gazaremsan på lördagen. Hamas väpnade gren, al-Qassam-brigaderna, har på förhand sagt att frigivningarna ska ske som planerat. De sex gisslantagna är de sista ännu levande fångarna som ska släppas under vapenvilans första fas.

Avera Mengistu föddes i Etiopien men emigrerade som barn till Israel tillsammans med sin familj. Han har hållits fången av Hamas sedan 2014 då han själv tog sig över gränsen till Gaza. Hans familj bröt ut i glädjesång när de återsåg honom efter alla år.

Tal Shoham besökte sin fru i kibbutzen Be’eri i södra Israel när kibbutzen stormades av Hamas i oktober 2023. Shohams fru och två små barn släpptes i ett tidigt utbyte senare samma år.

Gav fel kvarlevor

I Israel har premiärminister Benjamin Netanyahu svurit att hämnas ett "grymt övertramp" från Hamas sida. I fredags lämnade Hamas över kvarlevor av flera döda gisslan, men i ett fall tillhörde kvarlevorna fel person. På lördagsmorgonen meddelade anhöriga till den döda kvinnan Shiri Bibas att hennes kvarlevor till sist lämnats över och identifierats som de rätta.

På den israeliska sidan sägs dessa döda gisslan ha blivit mördade, medan Hamas säger att de dödades i israeliska flyganfall mot Gaza.

Bland de drygt 600 palestinska fångar som ska släppas finns fler än 100 som dömts till långa fängelsestraff i Israel och fler än 400 som frihetsberövats av den israeliska militären inom ramen för det pågående kriget.

Fyra nästa vecka

I ett sista steg i vapenvilans första fas ska den palestinska extremiströrelsen Hamas under nästa vecka lämna över kvarlevor tillhörande fyra personer som tidigare tagits som gisslan. Då har rörelsen omkring 60 gisslan kvar, varav omkring hälften bedöms vara vid liv.

Förhandlingsläget om fas två är svårt, då parterna står till synes långt ifrån varandra. Hamas kräver fortsatt ett israeliskt tillbakadragande från Gaza för att ett "hållbart" lugn ska nås som tänkt. Israels premiärminister Benjamin Netanyahu står fast vid att islamiströrelsen ska förgöras och pressas av mer extrema regeringskollegor som vill att kriget ska återupptas.