Antalet sjukdagar har ökat rejält i Tyskland. Inte alltid för att de anställda är särskilt sjuka. Privatdetektiv Marcus Lentz, som riktar in sig på att avslöja sjukskrivningsfusk, har bråda dagar.
Sjukskrivningarna har ökat markant i Tyskland de senaste åren, en tendens som lägger sten på börda för många företag i den stillastående tyska ekonomin. Men för privatdetektiven Marcus Lentz och hans firma nära Frankfurt har utvecklingen lett till ett uppsving. Allt fler företag anlitar honom för att kolla upp anställda som misstänks för att ha sjukskrivit sig trots att de faktiskt kan jobba.
I nuläget får Lentz uppemot 1 200 förfrågningar årligen, dubbelt så många som för några år sedan.
– Det finns fler och fler företag som inte vill ställa upp på det här längre, säger han.
– Om någon har 30, 40 eller ibland upp till 100 sjukdagar på ett år, så blir de så småningom ekonomiskt oattraktiva för arbetsgivaren.
"Dubbelt så hög"
Företag i helt skilda branscher larmar om den inverkan den höga sjukfrånvaron har på Europas största ekonomi. Vissa hävdar att det har blivit enklare att fuska. Andra anser att det finns mer komplexa anledningar bakom de stigande siffrorna, bland annat mer psykisk ohälsa och ökad press på jobbet.
Alla verkar dock överens om att utvecklingen är en börda för Tyskland i en tid då ekonomin går dåligt.
– Effekten är betydande och påverkar definitivt den ekonomiska aktiviteten, säger Claus Michelsen vid VFA, en tysk sammanslutning för forskningsbaserade läkemedelsföretag.
Enligt organisationen ledde den ökade sjukfrånvaron till en 0,8-procentig minskning av produktionen i Tyskland 2023.
I hela Tyskland var anställda i genomsnitt sjukskrivna 15,1 dagar under 2023, en ökning från 11,1 dagar två år tidigare, enligt statistikbyrån Destatis.
– Frånvaron i Tyskland är ibland dubbelt så hög som i andra europeiska länder, sade Mercedes-Benz-chefen Ola Källenius i fjol.
"De ska ut"
Enligt privatdetektiven Marcus Lentz finns många fall där människor låtsas vara sjuka under en längre tid, och att de i stället jobbar med annat vid sidan av. Han berättar om en person som hjälpte till på sin hustrus företag medan han officiellt var sjukskriven. Andra har sjukskrivit sig under lång tid för att renovera sina fastigheter.
Det kan vara dyrt att anlita en detektiv, men enligt Lentz försöker företag att göra sig av med improduktiva anställda i en tid av växande ekonomiska problem.
– De säger att de som är sjukskrivna så ofta tjänar inte några pengar åt oss – de ska ut, säger han.
