Det här är något så ovanligt som en dödsruna över en apa. Dvärgschimpansen Kanzi ägnade hela sitt liv åt experiment kring apors tankeförmåga och i synnerhet språkförmåga, från det att han som nyfödd klängde i sin mors päls, ända tills han nyligen gick bort, 44 år gammal.
Hans bedrifter är imponerande men samtidigt omstridda. De sträcker sig från stenåldern till dataåldern, han kunde både tillverka enkla stenverktyg och spela Minecraft. Enligt uppgift kunde han också göra upp eld med tändstickor och sedan grilla marshmallows på en pinne.
Men det som gjorde Kanzi världsberömd – och värd en dödsruna – är att han var ett veritabelt språkgeni. För att vara apa, alltså. Han kunde kommunicera med några hundra olika symboler som stod för olika ord, och han kunde också förstå talad engelska, allt på ungefär samma nivå som en mänsklig tvååring. På bilden ovan ses han i samspråk med sin lärare Sue Savage-Rumbaugh, via symboltavlan som de har mellan sig.