Karl Gustel Wärnberg berättar om några mästare i schack – inte minst om mästaren som underkände allt motstånd och bestämde sig för att göra annat. Som en slags kontrapunkt lär vi känna författaren Stefan Zweigs öde.

När Bobby Fischer besegrade världsmästaren Boris Spasskij i Reykjavik 1972 höll världen andan. De två genierna möttes i världsmästerskapet mitt under det rådande kalla kriget och matchen präglades av geopolitiska omständigheter. Det antika spelet blev mer än ett enkelt uttryck för vänskap och underhållning – det blev en kamp om vilken nation som besatt de skarpaste hjärnorna. Fram till denna match hade Sovjetunionen varit dominerande i schackvärlden men nu inleddes den amerikanska eran av genialitet och stordåd. En hel nation firade triumfen.