Division 2-klubben IK Sleipner har startat den nya säsongen med ett lag som till stor del består av nya och unga spelare.
– Det är kul att vara igång igen. Vi är taggade, säger Robert Axelsson, IK Sleipners fotbollschef.

IK Sleipner är Norrköpingsklubben som spelar fotboll i division 2 Södra Svealand och på många sätt lever i skuggan av stadens allsvenska klubb IFK Norrköping. Nu har den nya säsongen dragit igång på allvar och Sleipner – som för övrigt tagit sitt klubbnamn från den fornnordiska guden Odens häst – ställer upp med ett lag där medelåldern är ovanligt låg.

– De flesta av grabbarna i laget är mellan 20 och 23 år gamla. Vi har jobbat tillsammans ett antal månader under försäsongen och det ska bli jättekul att se hur gruppen hanterar riktiga matcher i serien, säger Robert Axelsson, fotbollschef hos IK Sleipner, till Epoch Sport.

Det har varit ett mycket medvetet lagbygge som har pågått hos klubben. Man tror på sitt lag och hoppas kunna gå långt den här säsongen.

– Vi är mycket nöjda med den grupp som vi har fått ihop. Vi ser väldigt positivt på den nya säsongen.

Sleipner är en gammal ärrad fotbollsklubb som i slutet av april fyller 120 år. Man har därför en erfarenhet att luta sig mot och kommer att fortsätta spela på samma sätt som man i princip alltid har gjort. Uppladdningen inför säsongen har därför gått till på ungefär samma sätt som alla andra år.

– Vi gör ingenting annorlunda. Vi har valt ett arbetssätt som vi alltid jobbar efter, oavsett om det är seriepremiär eller inte. Sedan är det givetvis mentala faktorer som kommer in. Det går ju inte att lura en spelare att det är en ”vanlig” match när det handlar om en seriematch.

Robert Axelsson betonar betydelsen av att som ung och ny spelare få erfarenhet av att spela seriematcher.

– Det gäller att implementera de bitarna hos varje spelare och jag kan nog säga att vi är väl förberedda på alla sätt. Vi jobbar varje vecka precis som vanligt. Det ser likadant ut under hela året. Vi har inga perioder där vi jobbar tyngre eller lättare utan jobbar på exakt samma sätt som vi alltid har gjort. Det kommer vi fortsätta med. Vi vill detta och det är just därför vi tränar och spelar så mycket ihop som vi gör.

Axelsson är stolt över det lag han ställer på plan varje match.

– Vi gjorde en rejäl justering inför det här året och har framför allt föryngrat laget. Många av våra spelare som har varit med oss under många år har slutat. Nu har vi fyllt på med unga killar, vilket är en medveten strategi från vår sida för att skapa en långsiktighet med en grupp spelare som kan växa tillsammans.

Till största delen har man värvat nya spelare som redan bor i Norrköping. En av de nya unga spelare som har anslutit till Sleipner är 21-årige mittbacken Alexander Contreras Dinamarca. Fotbollschefen öser idel lovord över ”Conti”, som han kallas.

 Det är en kille med en mycket speciell historia. Han är en Sleipnerprodukt som i 15-årsåldern gick till IFK Norrköping där han spelade i tre säsonger innan han drabbades av en knäskada som höll honom borta från fotbollen i nästan tre år. I höstas började han träna med oss. I början var han osäker på hur kroppen skulle reagera. Men han har tagit enorma steg och har en hög potential. Nu har han tagit en plats i laget och kommer fortsätta spela med oss. Det ska bli mycket spännande att följa honom framöver, säger Robert Axelsson.

I division 2 Södra Svealand får Sleipner tampas med lag som Assyriska FF, Syrianska FC, IFK Eskilstuna och Smedby AIS.