Den kontroversielle politikern och Europaparlamentarikern Jussi Halla-aho har valts till ny ordförande för det finländska partiet Sannfinländarna. Halla-aho har tidigare dömts för hets mot folkgrupp.
Jussi Halla-aho valdes på partiets kongress i Jyväskylä med 949 röster mot främste utmanaren, riksdagsgruppens ordförande Sampo Terhos, 629.
– Jag är mållös. Jag vill tacka sannfinländarna och alla människor som har stött mig. Det här lämnade ingen dålig eftersmak hos mig och förhoppningsvis inte hos någon annan heller, säger Halla-aho direkt efter valet.
Europa-, kultur- och idrottsminister Sampo Terho beskrevs inför valet som ett mer måttfullt alternativ till Jussi Halla-aho, som så sent som 2012 dömdes för hets mot folkgrupp sedan han skymfat islam på sin blogg.
Det var i mars som utrikesminister Timo Soini, som var med och grundade Sannfinländarna 1995, meddelade att han slutar som partiledare. Att ersätta Soini, en av de mest populära politikerna i landet, blir svårt oavsett vem som tar över, konstaterar public service-kanalen Yle i en analys. Under Soini har partiet haft stora framgångar och nått ett stöd på nära 20 procent.
De senaste åren har populariteten dock sjunkit - sannolikt på grund av de kompromisser partiet gjort som del av Finlands trepartiregering. Att utveckla organisationen och förtydliga partiets ideologi är därför en viktig uppgift för nästa ledare.
(TT)