Ska kontroversiella Sannfinländarna styras av svartvita, ofta invandringskritiska åsikter, eller gå mot den politiska mitten?

Frågan ställs på sin spets när en efterträdare till partiledaren Timo Soini nu ska väljas.

Ordförandevalet sker under det högerpopulistiska partiets kongress i Jyväskylä under lördagen. Flera personer har räckt upp handen, bland dem riksdagsgruppens ordförande Sampo Terho som beskrivs som ett måttfullt alternativ som förespråkar en mer moderat politik som kan passa ett parti i regeringsställning. Hans kanske främste motpol är Europaparlamentarikern Jussi Halla-aho, en omstridd politiker som 2012 dömdes för hets mot folkgrupp sedan han på sin blogg skymfat islam.

Riksdagsledamöterna Leena Meri och Veera Ruoho ställer också upp i valet, liksom lokalpolitikern Riku Nevanpää från Satakunta.

Det var i mars som utrikesminister Timo Soini, som var med och grundade Sannfinländarna 1995, meddelade att han slutar som partiledare. Att ersätta Soini, en av de mest populära politikerna i landet, blir svårt oavsett vem som tar över, konstaterar public service-kanalen Yle i en analys. Under Soini har partiet haft stora framgångar och nått ett stöd på nära 20 procent.

De senaste åren har populariteten dock sjunkit - sannolikt på grund av de kompromisser partiet gjort som del av Finlands trepartiregering. Att utveckla organisationen och förtydliga partiets ideologi är därför en viktig uppgift för nästa ledare.

(TT)