Champions League startar i veckan och det är 70:e gången som Uefas huvudturnering för klubblag avgörs. Den här gången sker det i ett aldrig tidigare skådat spelformat, och allt tyder nu på att vi inom ett decennium har en Europaliga.

Efter årtionden i bekanta hjulspår har den Europeiska Fotbollsunionen (Uefa) på senare år förändrat tävlingsupplägget på flera punkter.

Det viktigaste steget togs 1992. De största klubbarna hade fått vittring på möjligheterna till avsevärt förstärkta tv-intäkter och trängde in Uefas ledning i ett hörn med krav på upprättandet av en Europaliga. Bakgrunden var den dåvarande explosionsmässiga utbyggnaden av kabel-tv och de nya distributörernas jakt på attraktiva evenemang. Det gick snart upp för dem att fotboll var nyckeln till att ge ”var man” tillgång till detta nya fenomen.