Rom står stilla och världens blickar riktas mot Vatikanen. I dag begravs påve Franciskus. På plats är kungligheter, tiotusentals sörjande – och en lång rad av världens mäktigaste ledare. För en del lämnar dock ståhejet en bitter eftersmak.
Tredje gången taxin från flygplatsen Fiumicino tvingas stanna för att släppa fram en poliskortege lessnar chauffören.
– Vissa är visst viktigare än andra, konstaterar han torrt.
Polisnärvaron är minst sagt tung i Rom inför dagens begravning av påve Franciskus. Över 160 dignitärer från världens alla hörn är på plats: presidenter, statsministrar och kungligheter. Säkerhetspådraget är därmed enormt. Varje höjdare skyddas av långa konvojer med blinkande blåljus.
Runt basilikan Santa Maria Maggiore, där påven efter eget önskemål ska läggas till sista vilan, står kravallstaket och i himlen hovrar helikoptrar. I vart och vartannat gathörn har butiks- och restaurangägare upprättat små provisoriska altar, med stearinljus och utskrivna bilder på en leende Franciskus.
Begravningsceremonin hålls på Petersplatsen i Vatikanen. Därefter förs påvens kista till basilikan Santa Maria Maggiore i centrala Rom. Foto: Anders Humlebo/TT
"Så överdrivet"
Vatikanen portar öppnade klockan 6.30. Då hade tusentals människor köat i timmar för att ta avsked av romersk-katolska kyrkans högste ledare. Några hundra rapporteras ha sovit vid Petersplatsen.
Men för en del Rom-bor, däribland restaurangägaren Marco Paganelli, är uppståndelsen kring begravningen överdriven. För honom är en av Franciskus föregångare, påve Johannes Paulus II, överlägsen alla andra påvar.
– Vi som är från Rom är inte så fästa vid påve Franciskus. Internationella gäster och folk från Milano kanske åker och tittar på honom. Själv har jag redan sett tre döda påvar.
Inne i Paganellis restaurang i centrala Rom visar tv:n bilder på USA:s president Donald Trumps kortege från Fiumicino: Bil efter bil efter bil. Två ambulanser. En buss. Och några bilar till.
– Mamma Mia. Det är så överdrivet, alldeles för mycket. Folk dör av hunger och så ser man detta.
Restaurangägaren Marco Paganelli vid sitt lilla altare över påve Johannes Paulus II. Foto: Mia Holmberg Karlsson/TT
Väntas locka jättepublik
Påvebegravningar är sällsynta. En påve sitter på livstid från att han har valts; Franciskus hade varit påve i tolv år när han avled i måndags. Därmed väntas dagens begravning locka jättepublik – enligt italiensk polis "åtminstone några hundra tusen". Enligt vissa beräkningar kan över en miljon människor komma att följa begravningen på plats, skriver italienska La Repubblica.
Ceremonin på Petersplatsen inleds klockan 10 och leds av Giovanni Battista Re, kyrkans 91-årige dekan, på främst latin. Därefter förs påvens kista i en sex kilometer lång kortege till Santa Maria Maggiore i centrala Rom.
