För första gången någonsin åtalas en kinesisk fartygskapten för att medvetet förstört en undervattenskabel utanför Taiwan.
Händelsen inträffade i slutet av februari då en kabel mellan ögrupperna Penghu (Pescadorerna) och Taiwan blev avskuren. Kort därpå stoppades det Togo-flaggade fartyget.
Enligt åklagarna visste kaptenen att fartygets elektroniska sjökort ”markerade platsen för Taiwans undervattenskablar” och det var en förbjuden ankringszon.
Kaptenen ska medvetet släppt ankare och sedan styrt fartyget sicksack ovanför kabeln för att förstöra den, enligt åklagarna. Mannen nekar till brott.
Fartyget var finansierat av kinesiska medel och de sju andra kinesiska medborgare som greps tillsammans med kaptenen kommer inte att åtalas. Istället kommer de att deporteras till Kina, enligt åklagare i fallet.
Under de senaste åren har en rad undervattenskablar utanför Taiwan gått sönder, och tidigare incidenter har skyllts på antingen naturlig försämring av ledningarna eller kinesiska fartyg.
Kina insisterar på att Taiwan är en del av dess territorium och använder en rad olika taktiker, inklusive militära och politiska, för att pressa Taiwan.