Den 2 februari meddelade Panamas president att landet inte kommer att förnya sitt BRI-avtal med Kinesiska kommunistpartiet (KKP). Den 100 år gamla strategiska vattenvägen har hamnat i centrum för de växande spänningarna mellan Peking och Washington.
Kinesisk infrastruktur och kinesiska hamnar på båda sidor om Panamakanalen har fått vissa experter att oroa sig för att Peking i praktiken kontrollerar kanalen, vilket skulle kunna innebära ett brott mot neutralitetsavtalet mellan USA och Panama och därmed riskera USA:s nationella säkerhet.
Militära ledare har tidigare slagit larm om den kinesiska regimens ökande inflytande vid Panamakanalen och i hela Latinamerika, och frågan hamnade i förgrunden när den tillträdande presidenten Donald Trump i december 2024 meddelade på sociala medier att kanalen ”enbart [är] Panamas att förvalta, inte Kinas”.
