Ett plåster av odlade muskelceller kan vara framtidens lösning för personer med hjärtsvikt. Tyska forskare har lyckats odla fram celler som testats på en patient med lyckat resultat.

Hjärtsvikt är en vanlig sjukdom och en av de vanligaste dödsorsakerna globalt. Det finns effektiva läkemedel och behandlingar som ballongvidgning eller pacemaker. Men för dem som utvecklar en allvarlig form kan hjärttransplantation vara det enda alternativet, med lång väntan på ett donerat hjärta.

Nu har tyska forskare utvecklat en metod där de genom att använda donerade stamceller lyckats odla små bitar av hjärtmuskelceller. Dessa har sedan opererats in i hjärtat för att ersätta den skadade vävnaden.

Ger hopp

Metoden har testats på apor av sorten rhesusmakaker med bra resultat och forskarna har också testat det på en patient.

– Det här är en väldigt hoppingivande och elegant studie. Kanske kan detta bli ett alternativ för behandling av långt gången hjärtsvikt i framtiden, säger Ole Fröbert, professor i kardiologi vid universitetssjukhuset Örebro och Århus universitet som läst studien men inte själv medverkat i den.

I studien på makakerna har forskarna sett att hjärtplåstret fäster och att hjärtat återfått sin funktion. De har fått godkänt att testa på människor och i den studie som nu publiceras i tidskriften Nature beskrivs en 46-årig kvinna med avancerad hjärtsvikt som fått ett stamcellsplåster inopererat.

Ingreppet beskrivs som lyckat men att kvinnan efter tre månader valde att genomgå en hjärttransplantation när ett donerat hjärta blev tillgängligt.

– De nya hjärtcellerna motsvarar dem från en person som är mellan 4 och 6 år gammal, så det blir unga celler, säger hjärtkirurgen Ingo Kutschka, vid universitetssjukhuset i Göttingen, Tyskland och en av studieförfattarna och den som opererat in hjärtplåstret, vid en digital presskonferens.

Fladdrig bit

Han beskriver ingreppet som “relativt enkelt” där man öppnar omkring 10 centimeter och går in i hjärtat mellan revbenen.

– Det är lite klurigt för cell-lappen är lite fladdrig så man måste se till att den lägger sig rak, säger han.

Stamceller har lyfts fram som lösningar på många olika sjukdomar men från att ha varit väldigt hajpade vet man nu mer om utmaningarna, säger Ole Fröbert.

– Det är väldigt dyrt allt som har med stamceller att göra och det ställer extremt höga krav på labben och regelverken. Men det ska blir spännande att följa den här forskargruppen som verkar ha gjort ett väldigt noggrant arbete, säger han.