Ett italienskt patrullfartyg med den första gruppen migranter ombord har gett sig iväg mot Albanien, bekräftar en italiensk regeringskälla.

Migranterna skeppas med fartyget "Libra" till nya migrantcenter i Albanien, där de ska hållas i väntan på beslut om asyl. De migranter som bedöms komma från så kallade "säkra" länder, ska snabbt kunna sändas tillbaka dit.

Tanken är att de två centralerna öst och nordväst om huvudstaden Tirana ska ta emot upp till 3 000 personer som försökt ta sig till Italien och plockats upp av italienska kustbevakare till havs.

Albaniens premiärminister Edi Rama och Italiens Giorgia Meloni undertecknade avtalet om italiensk migrationshantering i november 2023. Avtalet gäller i fem år och kostar Italien omkring 160 miljoner euro (motsvarande cirka 1,8 miljarder svenska kronor) årligen.

Avtalet har kritiserats av människorättsorganisationer, men också väckt stor nyfikenhet bland andra EU-länder.