Den franske forskaren Laurent Vinatier dömdes på måndagen till tre års fängelse av en domstol i Moskva. Han dömdes bland annat för att inte ha anmält sig som så kallad utländsk agent.

Vinatier anklagades även för att ha samlat in information om Rysslands militär. Vid rättegången i distriktsdomstolen i Moskva erkände han brotten, och bad på flytande ryska om "förlåtelse för att inte ha följt rysk lag". Han reciterade sedan den ryske poeten Aleksandr Pusjkin, om betydelsen att ha tålamod, och sade att han blivit förälskad i Ryssland för två decennier sedan.

Han vädjade samtidigt om förbarmande då han har två barn att ta hand om.

Den franske forskaren verkar för en schweizisk enskild organisation som sedan gripandet i juni har "gjort allt som är möjligt" för att bistå honom.

Frankrikes utrikesdepartement beskrev Vinatiers dom som ”extremt sträng” och krävde att han omedelbart skulle friges.

Spionanklagelser och brott mot lagen om att anmäla sig som utländsk agent har använts vid flera tillfällen av det politiserade och summariska rättsväsendet i Ryssland. Gripandet av den franske medborgaren skedde vid en tid när Frankrikes president Emmanuel Macron uttryckte möjlighet att sända franska trupper till stöd åt den ukrainska militären.

Vinatier ska avtjäna straffet på en så kallad straffkoloni.