En kustpipare med sikte på Sibirien befann sig på hela 3 000 meters höjd när plötsligt en pilgrimsfalk slog klorna i den. Attacken hjälper forskarna att bättre förstå varför vissa flyttfåglar ibland väljer så hög altitud.
Att forskarna kunnat fastställa höjden på den dödliga attacken beror på att ett nederländskt-svenskt forskarlag försett kustpiparen med en sändare. När höjdangivelsen störtdök och sändaren senare hittades nära en pilgrimsfalks bo i Skåne visste forskarna vad som hänt. Det är första gången en så högtflygande rovfågelsattack har bekräftats.
Höghöjdsjakten kastar också nytt ljus över flyttfåglarnas rörelsemönster. En teori är att de flyger på hög höjd för att reglera värmebalansen men den nya studien, som publicerats i tidskriften The Ecology, pekar på att rovfågelfaran kan vara en viktigare faktor än vad man tidigare trott.
"Tidigare har det inte funnits några bevis för att rovfåglar regelbundet jagar på så höga höjder. Nu vet vi att pilgrimsfalk kan jaga framgångsrikt på riktigt hög höjd och då måste flyttfåglar, som redan flyger väldigt högt, flyga ännu högre för att undkomma", säger biologiprofessor Åke Lindström vid Lunds universitet i ett pressmeddelande.
