Göran Tunström var inte bara en stor författare utan också en stor berättare. Under 1980-talet skrev han några av sina bästa romaner. En av dem är Tjuven, som efter Juloratoriet räknas som ett av hans främsta verk.

Sin författarbana började Göran Tunström som poet och han slog igenom mycket ung 1967 med ungdomsskildringen Maskrosbollen. Han skrev senare romanen Juloratoriet (1983) som blev en av det sena 1900-talets klassiker. Lika förankrad som Torgny Lindgren var i den norrbottniska  berättartraditionen var Göran Tunström i den värmländska. De båda författarkollegorna stod för berättandets återkomst inom svensk litteratur.

Tunström utgår oftast från sin värmländska hembygd i trakterna kring Sunne. Hans romaner har en helt egen omisskännlig Tunströmsk berättarton. Samtidigt kan man tydligt se Selma Lagerlöfs ande sväva över boksidorna. Tunström har själv träffande sagt att han föddes i Selma Lagerlöfs knä.