Nordkoreas diktator Kim Jong-Un kan vara i mycket dåligt skick sedan han genomgått en hjärtkärloperation, rapporterar flera medier.
Spekulationer har cirkulerat sedan ledaren lyste med sin frånvaro under "soldagen", högtidlighållandet av farfadern Kim Il-Sungs födelsedag i förra veckan, den 15 april. Det är det viktigaste datumet i Nordkoreas politiska kalender; Kim Il-Sung är nationens grundare och kallas "evig president".
USA ska ha fått information om Kim Jong-Uns svåra hälsotillstånd, rapporterar CNN, och refererar till en anonym amerikansk tjänsteman med direkt insyn i ärendet.
Påstådda hjärtkärlproblem
Sydkoreanska Daily NK, en nyhetssajt som drivs framför allt av nordkoreanska avhoppare, citerar anonyma källor inifrån det slutna landet, som säger att Kim återhämtar sig efter en operation den 12 april, skriver nyhetsbyrån Reuters.
– Vad jag förstår har han tampats med hjärtkärlproblem sedan augusti i fjol, men det förvärrades efter upprepade besök till berget Paektu, säger en källa till sajten, enligt Reuters.
Paektu är ett heligt berg som har stor symbolisk betydelse i Nordkorea. Berget anges bland annat som födelseplats för Kim Jong-Uns pappa, Kim Jong-Il.
10 dagars frånvaro
Diktatorn syntes senast i nordkoreanska medier förrförra helgen. Det betonas dock att det är extremt svårt att få ut tillförlitliga uppgifter från Nordkorea, som kontrollerar all information om dess ledare.
– Det har uppstått flera rykten den senaste tiden om Kims hälsa. Om Kim är inlagd på sjukhus skulle det förklara varför han inte närvarade vid det viktiga firandet den 15 april, säger Bruce Klingner, före detta vice divisionschef för CIA:s Nordkoreaavdelning, till CNN.
– Det är lätt att ta fel gällande det här, säger John Delury, professor i internationella relationer vid Yonsei-universitetet i Seoul till tv-kanalen.
