En våg av personrån och stölder, mestadels riktad mot turister och turisttäta områden, skakar Spaniens näst största stad Barcelona. Hotellföreningen varnar för att stadens rykte kan bli "allvarligt skadat"

Amerikanska konsulatet har gått ut med en varning till sina medborgare om att våldsbrotten ökar i staden, och uppmanar folk att inte skylta med "tecken på rikedom" som dyra smycken och klockor när man rör sig ute.

Bland rånoffren på senare tid finns bland andra Afghanistans ambassadör och en 91-årig fransyska. Åtta personer har mördats bara sedan juli, vilket beskrivs som en ovanligt hög siffra. Enligt polisen har stölder och rån ökat med hela 28 procent i staden mellan 2016–2018 och statistiken för första halvåret i år ser lika dyster ut.

Utvecklingen sägs ha startat redan på 1990-talet, då Barcelona blev ett populärt besöksmål i samband med sommar-OS 1992. Sedan dess har turismen flerfaldigats.

– Turism drar alltid till sig ficktjuvar, säger säkerhetsexperten Sonia Andolz.

Samtidigt har det totala antalet våldsbrott minskat och morden är färre än i många andra europeiska storstäder.

– Barcelona är fortfarande en säker stad, säger Andolz.

(TT-AFP)