Terrorrörelsen IS har sprängt den medeltida al-Nurimoskén, där den svarta IS-flaggan varit hissad sedan rörelsen intog staden sommaren 2014, uppger den irakiska militären enligt flera medier.
Det var i al-Nurimoskén IS-ledaren Abu Bakr al-Baghdadi utropade terrorrörelsens så kallade kalifat sedan jihadisterna i en blixtoffensiv intagit Iraks näst största stad, och lyckats ta kontroll över stora områden i Irak och Syrien.
Tidigare under onsdagen sade sig den irakiska koalitionen ha slagit sig fram till 200-300 meter från moskén. Blodiga strider har utspelats i de trånga gatorna och gränderna i Mosuls gamla stad.
IS har också täckt över de övre delarna av gatorna och gränderna med lakan, vilket försvårar spaning från luften.
"Historiskt brott"
"Våra styrkor avancerade mot sina mål djupt inne i Gamla staden och när de kom inom 50 meter från al-Nurimoskén begick Daesh (IS) ännu ett historiskt brott genom att spränga al-Nurimoskén och Habamoskén", skriver generallöjtnant Abdulamir Yarallah, den övergripande militäre chefen för Mosuloffensiven, i ett uttalande enligt AFP.
Lidandet för civilisterna i staden är svårt, enligt den Internationella Röda Kors-kommittén.
– Vi försöker hålla familjerna inne i sina hus och, efter att vi säkrat deras kvarter, kommer vi att evakuera dem på säkra vägar, sade generallöjtnant Abdul Ghani al-Assadi till irakiska statstelevisionen.
Alliansens offensiv för att återinta Mosul inleddes i mitten av oktober i fjol. Irakiska befälhavaren har uttryckt förhoppningar om att kunna inta moskén före den 25 juni, rapporterar Reuters.
Över 100 000 civila tros vara fast i Mosuls gamla stad med mycket sparsamt med mat, vatten, mediciner, sjukvård och elektricitet.
Totalt har minst 850 000, mer än en tredjedel, av Mosuls invånare flytt staden.
(TT)
