Stämningen är laddad när Turkiet folkomröstar om en omstridd grundlagsändring som kan ge president Erdogan mycket mer makt. Två personer rapporteras ha skjutits ihjäl utanför en vallokal.
– Det märks att alla är rätt spända, säger Istanbulbon Yildiz Tar till TT.
Över 55 miljoner turkar har rätt att rösta om grundlagsändringen. Opinionsundersökningar har förutspått vitt skilda utgångar, men analytiker tror på en nagelbitare – trots att ja-sidan med president Recep Tayyip Erdogan i spetsen haft en klar fördel resursmässigt.
– Om Gud vill kommer vårt folk i kväll att vandra in i framtiden genom att ha fattat det väntade beslutet, sade Erdogan självsäkert när han, omgiven av sin familj, lade sin röst i en skola i Istanbul.
Om grundlagsändringen godkänns skulle det innebära ett kraftigt utökande av presidentens befogenheter. Bedömare har beskrivit det som den största politiska förändringen sedan den turkiska republikens grundande 1923. Anhängare till en förändring av grundlagen, skriven av generaler efter militärkuppen 1980, hävdar att det leder till stabilitet i Turkiet medan motståndarna tror att det i praktiken gör presidenten enväldig.
Två dödade
Enligt journalisten Yildiz Tar var det lugnt på gatorna i Istanbul när han i morse gick för att rösta. Däremot cirkulerar rykten om oroligheter och oegentligheter på andra håll i landet.
– Det påstås att statsanställda går in i röstbås med sina mobiler för att fota sina ja-röster, i syfte att visa upp dem för sina överordnade. Det märks att alla är rätt spända, säger han till TT över telefon.
I en by i Diyarbakir-provinsen har två personer skjutits ihjäl och en skadats utanför en vallokal på en skolgård, uppger en säkerhetskälla för nyhetsbyrån Reuters. Enligt den turkiska nyhetsbyrån Dogan utbröt konflikten mellan två grupper med olika politiska åsikter.
"Vår chans"
Yildiz Tar berättar att många av hans vänner och kollegor själva har lidit av det undantagstillstånd som infördes efter kuppförsöket i somras.
– Journalister sitter fängslade utan anledning och har inte längre rätt att tala, skriva eller rapportera, så många är väldigt oroliga över resultatet. Blir det ett ja ser jag det som att undantagstillståndet blir permanent och makten kommer att hamna hos bara en person.
Vallokalerna stänger klockan 16, svensk tid, och först framåt kvällen väntas de första resultaten.
I Istanbul röstade den 42-årige företagaren Bayram Seker ja.
– Det här är vår chans att ta tillbaka kontrollen över vårt land, säger han till Reuters.
Röstade nej
Hamit Yaz, en 34-årig sjökapten, röstade tvärtom nej.
– Jag vill inte att hela det här landet och dess lagstiftning, exekutiva makt och rättssystem ska styras av en man.
Robert Hall, valobservatör från Folke Bernadotteakademin som följer omröstningen för den europeiska säkerhets- och samarbetsorganisationen OSSE:s räkning, befinner sig på plats i staden Erzurum och reser under dagen runt till en rad olika platser i östra Turkiet.
– Vi pratar mest med dem som förvaltar rösterna. Mycket handlar om att ta reda på om olika personer som är i lokalerna har rätt att befinna sig där, säger Hall till TT.
(TT)
