Nya Zeeland har beslutat att behålla de nuvarande covid-19-restriktionerna i minst två månader till. Det innebär sju dagars obligatorisk isolering och krav på att bära mask på alla vårdinrättningar. Men alla partier håller inte med och tycker att man ska titta på andra länder och lätta på restriktionerna.

– Vi är på väg mot en punkt där covid-19 kommer att bli en del av det normala. Jag förväntar mig att vi senast i slutet av vintern kommer att vara i den zonen, sade premiärminister Chris Hipkins på en presskonferens den 11 april.

Enligt hälsominister Ayesha Verrall är isolering fortfarande ett effektivt sätt att hantera spridningen eftersom det håller antalet smittade nere och minskar trycket på sjukvården.

Men det är viktigt att hantera det rätt och titta på exempel på vad som fungerar i andra länder, säger hon. En regel om testning innan återgång till jobbet för dem med låg risk, lindriga eller inga symtom skulle kunna minska belastningen på vissa arbetsplatser i vinter.

Regeringen kommer att ta ny ställning i frågan inom de närmaste månaderna.

En modellering av covid-19 i Nya Zeeland antyder att ett slut på obligatorisk isolering skulle kunna leda till en ökning av antalet sjukhusinläggningar och dödsfall med 13–25 procent under de följande sex månaderna.

ACT-partiet, Association of Consumers and Taxpayers, är kritiska till beslutet att behålla isoleringsreglerna och beskriver Nya Zeeland som ett ”globalt udda” och ”isolerat land”.

– Isoleringskravet är inte bara drakoniskt och otidsenligt, utan också ineffektivt. Ingen vet den verkliga graden av efterlevnad, allra minst regeringen, säger ACT-ledaren David Seymour.

– Under de fjorton månader som gått sedan februari förra året har resten av världen gått vidare. I Storbritannien har isoleringen varit frivillig sedan september förra året. Australien upphörde med obligatorisk isolering i oktober förra året.

Nationella partiets parlamentsledamot Chris Bishop kallar beslutet ”överdrivet försiktigt” och säger att landet borde gå vidare och behandla covid-19 på samma sätt som influensa.

– De flesta nyzeeländare har gått vidare och folk har gått över till egenvård och det är rätt väg att gå, säger han, enligt Radio Nya Zeeland (RNZ).

De Gröna tycker att regeringen har fattat rätt beslut.

Business New Zealands verkställande direktör, Kirk Hope, säger att han förstår regeringens försiktighet när vintern närmar sig, men påpekar att de flesta andra länder släppt sina restriktioner. Det finns riktlinjer men de är inte längre obligatoriska.

De flesta europeiska länder har avskaffat covid-restriktionerna men Italien har fortfarande strängare karantänkrav och fem dagars självisolering.