Den enorma korruptionshärvan i Brasilien har skördat sitt mest framstående offer hittills - Brasiliens populäre expresident Luiz Inácio Lula da Silva. Han döms till nio och ett halvt års fängelse, rapporterar flera medier.
Domaren Sergio Moro finner Lula, som han allmänt kallas skyldig till att ha tagit emot en muta till ett värde av 3,7 miljoner reales från byggföretaget OAS.
Enligt åtalet gavs mutan i form av en lyxrenovering av en strandlägenhet som gavs till expresidenten i utbyte mot att han hjälpt företaget att vinna ett lukrativt kontrakt med oljebolaget Petroleo Brasileiro, skriver Reuters.
Nekar till brott
Fallet är en del i utredningen av korruptionshärvan som rullats upp i landet under senaste åren, och som lett till åtal och domar mot en rad politiker och företagsledare.
Lula har nekat till anklagelserna och han och hans anhängare anser att rättegången mot honom är del i en politisk kampanj. I fjol avsattes hans efterträdare Dilma Rousseff i en riksrättsprocess, vilket ändade socialdemokratiska Arbetarpartiets (PT) över ett decennium långa styre.
Lula ledde Brasilien mellan åren 2003 och 2011, och gjorde sig känd för en rad sociala reformer under en tid då landets ekonomi växte rekordfort. När han lämnade presidentposten hade han över 80 procent stöd och trots rättsprocesserna mot honom har han fortsatt varit populär.
Siktade på comeback
Nyligen meddelade han att han ämnar ställa upp i presidentvalet nästa år och enligt opinionsmätningarna ligger han bäst till av alla kandidater.
Men hans planer på politisk comeback grusas om domen mot honom står sig efter att överklagan behandlats, en process som väntas ta minst åtta månader, enligt Reuters.
Även den nuvarande presidenten, Michel Temer, som tog över efter att Dilma Rousseff avsattes, är anklagad för korruption.
Hans öde kan avgöras redan i veckan, då en omröstning väntas i deputeradekammaren i det brasilianska parlamentet där man ska ta ställning till om presidenten ska åtalas eller inte.
(TT)
