Begrepp som politisk korrekthet, repressiv tolerans och cancel culture har blivit vedertagna på senare år, och en mängd marxistiskt kursmaterial har smugit sig in i universiteten. Finns det någon gemensam nämnare för dessa ideologiska trender?

Slutet av 1910-talet var en period av desillusion för den marxistiska rörelsen i väst: tvärtemot Karl Marx förutsägelse hade den ryska revolutionen 1917 inte utlöst ett globalt arbetaruppror, och välståndet i Västeuropa hade marginellt förbättrats. Spartakistupproret år 1919 kuvades, vilket gav upphov till en utbredd anti-kommunistisk reaktionär populism i Weimarrepubliken och marxisterna började söka ett surrogat till proletariatet, som hade omfamnat borgerlig nationalism.

Herbert Marcuse, en medlem av Frankfurtskolan, sade ”Vi kan med fullt förtroende fastslå att den traditionella vägen till revolution och de traditionella revolutionära strategierna har nått vägs ände. Dessa koncept är föråldrade – det vi behöver företa oss är en sorts blandad och skingrad desintegrering av systemet.” Med denna bevekelsegrund föresatte sig de intellektuella marxisterna vid Institutet för socialforskning, som grundades vid Goetheuniversitet i Frankfurt 1923, att utröna nya fronter i klasskampen.