Personsökarattacken i Libanon ingick i en israelisk plan för att starta fullskaligt krig – men utlöstes i förtid när Mossad befarade att komplotten var på väg att avslöjas. Det rapporterar nyhetstjänsten Axios och medier i Mellanöstern med hänvisning till insatta källor.
Att få tusentals sökare att explodera skulle ha varit ett startskott för ett krig i stor skala, berättar underrättelsekällor i USA. Men i stället utlöstes planen i all hast, efter rapporter om att flera Hizbollah-män börjat misstänka något kring de nylevererade personsökarna, skriver sajten al-Monitor.
– Det var ett avgörande ögonblick – "gör det nu eller inte alls", säger en källa till Axios.
Flera tusen personer skadades och minst ett tiotal dödades när personsökarna började explodera på tisdagen, enligt libanesiska myndigheter.
Israel säger ingenting, men många källor uppger att spiontjänsten Mossad ligger bakom komplotten. Små doser sprängämnen ska ha placerats i en leverans med tusentals personsökare innan de nådde Libanon, skriver The New York Times.
Blev varma
Sökarmodellen har kunnat spåras till den taiwanesiska tillverkaren Gold Apollo. Men det företaget har i sin tur pekat ut licenstillverkaren BAC i Ungern, rapporterar nyhetsbyrån AP på onsdagen från Taipei.
Attacken skedde med så kort varsel att Israels försvarsminister Yoav Gallant bara hann ge sin stora allierade USA några minuters förvarning, enligt Axios.
Det finns dock rapporter om att en del Hizbollah-medlemmar kände att sökarna blev väldigt varma, och då hann kasta dem ifrån sig innan apparaterna smällde.
Bilder från övervakningskameror i Beirut visar hur apparaterna briserar i små smällar som kastar omkull personerna som bär på dem.
Panik spred sig i takt med att sökarna började explodera. Från många sjukhus har det kommit om rapporter om kaos.
"Exempel på massmord"
Hizbollah har på senare tid nobbat mobiltelefoner, av rädsla för hackning och övervakning, till förmån för de mer gammaldags personsökarna.
En företrädare erkänner att attacken visar på Israels överlägsenhet på teknik- och spionområdet.
– På en minut fick fienden in ett av de värsta slagen mot oss sedan konflikten började, säger källan till den Hizbollah-trogna tidningen al-Akhbar.
– Vi står nu inför en ny verklighet.
Milisens stora välgörare Iran kallar attacken "en terrorhandling från sionistregimen" och "ett exempel på massmord", enligt nyhetsbyråer.
Sedan kriget i Gazaremsan bröt ut i och med Hamas terrorattack den 7 oktober har Israel och Hizbollah angripit varandra på daglig basis. Flera ledande politiker i Israel har på senare tid förespråkat fullt krig mot Hizbollah, som är en mycket större och mer välutrustad fiende än Hamas i Gaza.
