De svenska spelarna har aldrig besegrat Kina i en mästerskapsfinal. Men det har Jörgen Persson – och det har betydelse.
– De vet att det sitter en på bänken som har gjort det, säger den svenske förbundskaptenen inför dagens OS-final.
Det svenska bordtennislandslaget är en motståndare som Kina har respekt för, säger Persson. Sedan 1979 är det bara Sverige som, förutom Kina, lyckats vinna stora mästerskapsfinaler.
– Det är inga andra som har gjort det och det vet de om mycket väl, säger Persson.
Att han är Sveriges förbundskapten i Paris är inte heller oviktigt, tror han. Sverige har tagit fyra VM-guld i lag sedan 1989 och Persson har varit med varje gång.
– De vet ju om det också. Så det är det man hoppas lite, det finns en respekt hos kineserna, det hör man från deras sida. De vet att det sitter en på bänken som har gjort det (slagit Kina).
Det finns också likheter mellan det som händer i pingisvärlden nu och det som skedde på 1980-talet, och som kulminerade i att de svenska bordtennisherrarna rev den kinesiska muren när de vann lag-VM i Dortmund 1989.
– Vi hade mött dem och fått stryk mycket. Men vi började slå dem lite på touren. Det är det jag hoppas nu också, för spelarna har mött dem mycket mer, de har varit framme i fler finaler och man lär sig saker när man får möta dem mycket, och respekten släpper lite.
Kina har bara förlorat en enskild match i de fyra finaler som spelats sedan lagtävlingen infördes i OS i Peking 2008. Men kanske är det dags att riva den där muren igen, säger Jörgen Persson.
– De är jättefavoriter. Men det finns alltid en chans att slå dem. Det är längesedan. Men det börjar bli dags.
