I år markerar vi 250-årsjubileet av Raphaelle Peales födelse. Under en tid då stillebenmålning ansågs vara för amatörer, trotsade Peale konventionerna och etablerade sig som den första professionella stillebenmålaren i amerikansk konsthistoria, hyllad av eftervärlden.

Raphaelle Peale anses ofta vara den första professionella amerikanska målaren av stilleben. Oavsett vad man anser om detta påstående, är det klart att han inte bara var en av de första professionella amerikanska stillebenmålarna, utan också den första amerikanska mästaren på området, fullt jämförbar med sina europeiska motsvarigheter. Peales konstnärskap markerar en viktig milstolpe i amerikansk konsthistoria, där hans arbete bidrog till att stillebenmåleriet erkändes som en seriös och respektabel konstform.

Peale föddes 1774 i Annapolis, Maryland, som det femte barnet till Charles Willson Peale (1741–1827), en framstående soldat, vetenskapsman, uppfinnare och politiker, mest känd som porträttmålare. Charles Willson Peale blev särskilt känd för sina många porträtt av ledande amerikanska politiker och militärer. Ett av hans mest kända verk är ”George Washington efter slaget vid Princeton” (1779), ett centralt porträtt inom amerikansk konsthistoria.