Rysslands president Vladimir Putin lovar afrikanska länder "totalt stöd" vid en sammankomst i ryska Sotji under helgen.
Ryssland försöker förstärka relationerna med länder i Afrika i skuggan av ökad isolering från västländer efter invasionen av Ukraina. Dessutom vill Kreml framstå som förkämpe i försöken att bryta det som Moskva betecknar som västländers dominans i världspolitiken.
"Vårt land kommer att förse våra afrikanska vänner med totalt stöd på flera områden", sade Putin i ett tal som lästes upp av den ryske utrikesministern Sergej Lavrov.
Putin inte närvarande
Putin var inte närvarande på konferensen i semesterstaden Sotji vid Svarta havet, där han själv uppges ha palatsliknande fastigheter. I det upplästa talet konstaterade Putin att de ryska relationerna med Afrika har stärkts de senaste åren. Putin ville också framhäva tanken om en "multipolär" värld där Moskva är en av världspolitikens mäktiga bastioner.
Visionen fördes fram vid Brics-mötet i Kazan i Ryssland förra månaden där stats- och regeringschefer och representanter för Kina, Sydafrika, Indien och Brasilien mötte ledare från ytterligare ett stort antal länder.
Tidigare vänner
Helgens möte i Sotji riktade dock in sig på många av de afrikanska länder som hade nära samarbete med den forna Sovjetunionen. Flera av dem har dessutom direkt militärt samarbete med Ryssland och den tidigare paramilitära gruppen Wagner som infogats i den ryska statsapparaten.
Flera afrikanska länder, däribland Niger, Mali och Burkina Faso, har brutit kontakter med forna samarbetsländer som bland annat Frankrike och i stället sökt militärt och ekonomiskt stöd från Ryssland. Dessutom har ryska bolag stora intressen i bland annat gruvnäring och oljeindustri i länder som Angola, Zimbabwe, Nigeria och Kongo-Kinshasa.
– Ryssland är ingen kolonialmakt och har aldrig varit en sådan. Tvärtom står man skuldra vid skuldra med afrikanska folk för att komma undan det koloniala oket, sade Malis utrikesminister Abdoulaye Diop på mötet.
Dessutom kan Ryssland bistå med militärt stöd. Ryssland exporterade i fjol militär materiel för motsvarande omkring 50 miljarder kronor till afrikanska länder, enligt det statliga bolaget Rosoboronexport.
