EU går på trots mot USA:s nya mjuka hållning mot Ryssland – åtminstone när det gäller sanktioner. Ett 16:e sanktionspaket uppges vara klart, lagom i tid till treårsdagen av den förnyade attacken mot Ukraina.
EU-ländernas ambassadörer ska ha gett klartecken till paketet nu på morgonen. Därmed väntas det bli formellt godkänt vid kommande utrikesministermöte i Bryssel på måndag – då exakt tre år gått sedan det storskaliga ryska anfallet den 24 februari 2022.
Detaljerna väntas bli offentliga först på måndag, men enligt en EU-tjänsteman ingår bland annat importförbud för ryskt aluminium, åtgärder mot fler fartyg i skuggflottan samt sanktioner mot ytterligare hamnar, flygplatser, banker och mediebolag.
Ytterligare 73 fartyg pekas ut som en del av "skuggflottan" – de fartyg, ofta i dåligt skick, som Ryssland anklagas för att utnyttja till att kringgå tidigare sanktioner. Nya exportförbud gäller bland annat krom och material till datastyrda verkstadsmaskiner.
"Vi är fast beslutna att hålla uppe trycket på Kreml", skriver kommissionsordförande Ursula von der Leyen på X.
Usel ekonomi
Uppgörelsen kommer trots farhågor om att USA är villiga att lyfta stora delar av sina sanktioner mot Ryssland som en del av de förhandlingar om ett slut på kriget som de två länderna inlett på egen hand.
EU:s utrikeschef Kaja Kallas ser dock sanktionerna som ett av omvärldens fortsatt "starkaste kort".
– Varför vill ryssarna lyfta sanktionerna? För att de skadas av dem. Deras ekonomi är i väldigt dåligt skick. Deras centralbanksränta ligger över 20 procent, vilket är sämre än Haitis, säger Kallas i en intervju med nyhetssajten Euractiv.
Olika budskap
Kallas suckar samtidigt över alla motsägelsefulla uppgifter från USA:s sida.
– Vi har haft möten med en massa amerikaner och rent allmänt har vi fått olika budskap, till och med från samma personer, i olika möten. Hur man ska förstå allt det här är naturligtvis en fråga, säger Kallas.
