De anklagas för att ha planerat en våldsam statskupp i Tyskland. En hade barrikaderat sig med automatvapen när polisen knackade på. Stora terrorrättegångar inleds mot en grupp konspirationsteoretiska extremister och deras ledare, en aristokrat som kallar sig prins.
Tiotals personer greps när tysk polis slog till med ett hundratal gryningsräder över hela Tyskland i december 2022. De beskrevs som en ”farlig samling människor med irrationella övertygelser, vissa med mycket pengar och andra med vapen”. Deras misstänkta mål: att storma förbundsdagen och störta regeringen.
En 72-årig ättling i den forna adelssläkten Reuss, självtitulerade prins Heinrich XIII, har pekats ut som gruppens ledare – och som den som avsågs bli landets nya ledare efter kuppen.
I en första av tre omfattande rättegångar ställdes nio personer inför skranket i Stuttgart på måndagen. De åtalas för terrorbrott och högförräderi.
Sköt en polis
Enligt åtalet har de nio varit del av en militär gren där de bildade en rad väpnade celler enligt militär modell. En av de åtalade är en soldat som nekar till brott och säger sig ha organiserat grupperna i fredligt syfte.
När poliser slog till mot en annan av de åtalades lägenhet i mars 2023 hade mannen, enligt polisens bildmaterial, barrikaderat sig med ett automatvapen och skottsäker väst. Han sköt mot poliserna, träffade en av dem i ena armen och åtalas därför också för mordförsök.
Totalt har flera hundra vapen beslagtagits i utredningen.
Terror eller ej?
Den så kallade prinsen och andra ledarfigurer i rörelsen ställs inför rätta i Frankfurt den 21 maj, tillsammans med bland andra en tidigare förbundsdagspolitiker, en tidigare fallskärmsjägare och en polis.
Den tredje rättegången inleds i München den 18 juni. Förfarandena väntas pågå in i nästa år.
Rättsväsendet ska först och främst avgöra om rörelsen är att betrakta som en terrororganisation.
