Minst 41 personer har dödats i ett ryskt robotangrepp mot staden Poltava, enligt Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Målet tycks ha varit en militär skolanläggning och flera flervåningshus har bombats sönder.
Enligt presidentens uppgifter – som han understryker är preliminära – slog två ballistiska robotar ned i ett område där det finns något slags militära skolbyggnader i nära anslutning till en vårdinrättning.
"Folk hamnade under rasmassorna. Många räddades. Fler än 180 personer skadades", skriver Zelenskyj i sitt inlägg som publicerats i sociala medier.
Dammiga kvarlevor
Svårverifierade bilder som publiceras av bland andra Ukrainas statliga medier visar omfattande förstörelse i ett område med flera flervåningshus, varav ett som har fått en stor del av fasaden bortsprängd.
På vissa bilder syns räddningstjänst och civila i arbete bland dammiga och döda kroppar. Det framgår inte av de ukrainska uppgifterna när anfallet skedde, eller om dödsoffren har varit civila eller militärer.
Ryssland har utfört en "barbarisk" attack mot ett av stadens utbildningscentrum, meddelar Ukrainas försvarsdepartement, som också redogör för två robotar.
"Tidsintervallet mellan larmet och de dödliga robotarnas nedslag var så kort att de träffade människor just när de höll på att evakuera till skyddsrum", lyder ett meddelande från departementet.
"En fruktansvärd dag"
Strax före klockan 13 på tisdagen larmade Poltavas guvernör Filip Pronin om nära förestående anfall mot regionen. Kort därpå konstaterade han att det är en "fruktansvärd dag för Poltava oblast (län)". På onsdagen inleds den första av tre sorgedagar för de dödade i attacken, meddelar Pronin.
Regimlojala ryska krigskommentatorer skriver i sociala medier att det tycks ha varit ett lyckat och "extremt effektivt" anfall mot Ukrainas elektroniska krigföringsförmåga.
Poltava har flera hundra tusen invånare och ligger drygt tio mil från gränsen till Ryssland, längre inåt landet än den mer krigsdrabbade storstaden Charkiv.
