Venezuelas president Nicolás Maduro säger att han är ”villig att göra vad som helst” för att krossa oppositionen efter växande kritik mot hur presidentvalet gick till.

Tusentals människor har de senaste dagarna gett sig ut på gatorna i Venezuela i protest mot att Maduro klamrar sig fast vid makten efter valet den 28 juli.

Den regimlojala valmyndigheten utropade Maduro som valsegrare, men resultatet ifrågasätts både inom landet och av ledare runt om i världen.

Oppositionen hävdar valvinst

Ilskan mot Maduro, som varit president sedan föregångaren Hugo Cháves död 2013, har lett till stora upplopp i landet. Fler än 2 000 demonstranter har gripits, och enligt människorättsorganisationer har 22 människor dödats, rapporterar The Guardian.

Opposition– med ledaren Maria Machado i spetsen – hävdar att de vunnit valet med stor majoritet. I helgen framträdde Machado i huvudstaden Caracas, bärandes en fana med texten "Venezuela har vunnit"

Maduro kallar oppositionens utspel ”ett kuppförsök” och har beordrat landets militär att slå tillbaka.

– Ni kan vara säkra på att vi kommer att gå efter alla brottslingar och fascister eftersom fascismen inte kommer att ta makten i Venezuela. Jag är villig att göra vad som helst och jag räknar med att ni ser till att ordning, lag och konstitution råder, sa han till de beväpnade trupperna.

”Allvarligt oroade”

Uttalandet har väckt stor kritik. EU säger att de är ”allvarligt oroade” över trakasserierna av oppositionen.

– Europeiska unionen uppmanar de venezuelanska myndigheterna att sätta stopp för godtyckliga frihetsberövanden, förtryck och våldsam retorik mot medlemmar av oppositionen och det civila samhället, och att släppa alla politiska fångar, säger EU:s utrikespolitiska chef, Josep Borrell, i ett uttalande.