Den 25 mars infaller Jungfru Marie bebådelsedag, som högtidlighåller att Jungfru Maria, till ärkeängeln Gabriel, sade ja till att bli mor till Jesus. Vi tittar närmare på hur bebådelsen har framställts inom målarkonsten.
I Lukasevangeliet beskrivs hur ärkeängeln Gabriel sänds från Gud till Jungfru Maria för att ge bud om att hon ska bli havande med ”den högstes son”. Det står att ängeln blev ”sänd från Gud till en ung flicka i Nasaret i Galileen”. När han möter Maria säger han ”var hälsad du högt benådade!” Maria skräms först över ängelns uppenbarelse och förstår inte hur hon ska kunna uppfylla uppgiften. När han säger att ”helig ande skall komma över dig” tar hon snart till sig av vad han har sagt och ger sitt medgivande: ”Jag är Herrens tjänarinna. Må det ske med mig som du har sagt.”
Dubbeltydigheten mellan att Maria både framställs som en vanlig flicka och en av Guds särskilt utkorade själar har gjort att hon tolkats olika i kristna inriktningar. Inom katolicismen beskrivs hon som Guds moder, medan protestantismen betonar att hon just är en tjänarinna.