Kinas militär har inlett övningar i närheten av Taiwan, meddelar det kinesiska försvarsdepartementet. Enligt statliga kinesiska medier deltar både stridsplan och krigsfartyg i övningarna.

Peking har inte uteslutit att med våld tvinga Taiwan, som man hävdar är en del av Kina, under sin kontroll. Måndagens storskaliga övning är den fjärde av sitt slag de senaste två åren.

Från USA är man kritisk mot övningarna, som man kallar "obefogade" och varnar för att de riskerar att "eskalera" spänningarna.

Taiwan har fördömt de senaste övningarna som "irrationella och provokativa" och uppger att man skickat "lämpliga styrkor" som svar på måndagens upplaga.

Taiwans president Lai Ching-Te, som svors in i maj, har varit mer uttalad vad gäller att skydda örikets suveränitet. Det har upprört Peking som benämner honom "separatist".