Den krypterade telefontjänsten Ghost som använts av kriminella för att planera narkotikaaffärer och mord har knäckts i en global polisinsats. Kriminella från flera länder har gripits. Upp emot 50 mord i Australien kan ha stoppats, enligt polis.
– Denna operation visar vad vi kan åstadkomma när vi arbetar tillsammans, säger Europolchefen Catherine De Bolle vid en pressträff i Haag i Nederländerna.
I centrum för insatsen står en 32-årig man från Australien som beskrivs som en "datanörd". Mannen är tidigare ostraffad och har bott kvar hemma hos sina föräldrar i Sydney, där han misstänks ha byggt upp tjänsten kring Ghost-telefonerna som använts av hundratals kriminella världen över, uppger federal polis i Australien.
Telefonerna har marknadsförts i den undre världen som "omöjliga att hacka" – men polis har lyckats ta sig in och har i hemlighet under två års tid kunnat följa kriminella när de diskuterat drogaffärer, penningtvätt, mord och annan allvarlig våldsbrottslighet.
Under tisdagen och onsdagen slog man till sist till och grep kriminella från bland annat Italien, Irland, Kanada och Australien – däribland 32-åringen. Sammantaget har 51 personer gripits, enligt Europol, varav 38 i Australien, 11 i Irland, en i Kanada och en i Italien.
Operation Kraken
Nio länder, däribland Sverige, har varit involverade i insatsen.
– De kriminella har trott att de kunde gömma sig bakom teknologin, säger Catherine De Bolle, och fortsätter:
– I dag har vi visat att det inte spelar någon roll hur bra de kriminella nätverken tror de är på att gömma sig. De kan inte fly från våra gemensamma insatser.
Fransk polis involverad
Det var fransk polis som kunde spåra grundaren av Ghost till Australien. 2022 lyckades australisk polis ta sig in i appen och fick tillgång till krypterat innehåll, genom att kapa en mjukvaruuppdatering som skickades ut till användarna.
Genom informationen har man bara i Australien kunnat ingripa vid ett stort antal direkta dödshot, uppger David Mcclean vid den federala polisen.
– Vi har kunnat förhindra att så många som 50 personer har mördats eller allvarligt skadats, säger han under presskonferensen.
