Fentanyl är en mycket kraftfull syntetisk opioid som används inom sjukvården sedan 60-talet för smärtlindring och som intravenöst narkosmedel.

Preparatet togs fram 1959 av det belgiska läkemedelsföretaget Janssens grundare, Paul Janssen.

Effekten är ungefär 100 gånger starkare än morfin. Två milligram fentanyl, en dos som ryms på udden till en blyertspenna, är dödligt för de flesta människor.

Fentanyl förekommer bland annat som plåster, där läkemedlet långsamt utsöndras via huden under flera dagar, för långvarig smärtlindring.

Fentanyl har använts som missbrukardrog sedan 70-talet, mest i medicinska kretsar.

Flera kända personer, framför allt i USA, har dött av fentanylöverdoser, ibland kombinerat med annat, och inte sällan tros det vara av misstag, då ämnet är svårt att dosera eftersom det är så starkt. Den mest kända person som avlidit av en överdos fentanyl är troligen artisten Prince, 2016.