Terrorstämplade Hamas har överlämnat fyra döda gisslan till Israel, bekräftar den israeliska regeringen. Samtidigt lämnade en konvoj med frigivna palestinska fångar ett israeliskt fängelse.

"Israel har mottagit kistor med fyra fallna gisslan via Röda Korset", säger Israels premiärminister Benjamin Netanyahus kansli i ett uttalande.

Experter har påbörjat processen för att formellt identifiera kropparna, kvarlevor efter fyra av de hundratals gisslan som togs i Israel och fördes till Gaza vid Hamas terrorattack på Israel den 7 oktober 2023.

Ungefär samtidigt som de fyra kropparna släpptes på onsdagskvällen lämnade en Röda Korset-konvoj med tiotals frigivna palestinier Ofer-fängelset vid Västbanken.

Jublande folkmassor samlades i närliggande Beitunia för att fira och många försökte få en glimt av bussen när den åkte förbi. Senare möttes konvojen av ytterligare glädjefyllda folkmassor i staden Ramallah.

Flera av de frigivna hissades upp i luften av släkt och familjemedlemmar, medan andra ställde upp på intervjuer sittandes på vänners eller släktingars axlar innan de fördes till en hälsokontroll.

De skulle ha frigivits redan förra helgen, men Israel stoppade processen efter att landet anklagat Hamas för att göra propagandascener av återlämningen av gisslan.

När kvarlevorna av fyra gisslan skulle lämnas över i förra veckan visade det sig dessutom att en av kropparna inte var den kvinna som Hamas uppgav att det var. Israel svarade med att fortsätta hålla 600 palestinier, som då skulle ha släppts fria, fängslade.

Det är oklart exakt hur många av dem som hittills frigivits.