Det skulle ha blivit hans 100:e singeltitel i tennis. Men Novak Djokovic snuvades på det historiska ögonblicket eftersom världsettan Jannik Sinner vann finalen i Shanghai Masters.

– Han var för bra idag. För stark, för snabb, bra gjort, säger Djokovic om Sinner vid medaljceremonin.

Italienaren slog serben med 7–6 (7–4), 6–3.

– Det var en tuff match. Han har inga svagheter så man får leta efter de små chanserna som han ger dig, säger Sinner om Djokovic.

Ett break i fjärde gamet i andra set ledde till att Sinner sedan kunde gå ifrån och vinna matchen efter drygt 1,5 timmes spel. Titeln var Sinners sjunde i år. Så många titlar har ingen manlig tennisspelare vunnit under en säsong sedan Andy Murrays nio 2016.

– Du har haft ett otroligt år och förtjänade den här (titeln), säger Djokovic om Sinners 2024.

Bara två manliga spelare har tidigare nått 100-titelsnivån – Jimmy Connors (109) och Roger Federer (103). Djokovic vill så gärna bli den tredje. Att det skulle kunna gå vägen i Shanghai var ingen högoddsare – den förre världsettan har vunnit fyra gånger i Masters-turneringen i Kina.

Inför turneringen sade Djokovic, numera fyra på världsrankningen, att målet 100 titlar gav honom extra motivation.