En kinesisk demokratiaktivist som deltog i protesterna på Himmelska fridens torg i Peking 1989 har gripits i USA misstänkt för att ha spionerat för Kinas räkning.

Tang Yuanjun, som tidigare suttit fängslad i Kina, flydde landet något år efter millennieskiftet genom att simma till Taiwan och fick sedan politisk asyl i USA där han har bott sedan dess.

Han greps under onsdagen i stadsdelen Queens i New York, anklagad för att ha utfört uppgifter under ledning av Kinas departement för inrikes säkerhet mellan åren 2018 och 2023.

Åklagarmyndigheten i New York skriver i ett pressmeddelande att Tang Yuanjun genom en mejladress, krypterade chattar, textmeddelanden och ljud- och videosamtal regelbundet fått instruktioner från en agent på det kinesiska departementet.

Han uppges också ha skickat information till agenten om personer och grupper som kan vara av särskilt intresse för Kina, som exempelvis USA-baserade kinesiska demokratiaktivister och oliktänkande.