Är ett medfött personlighetsdrag som finns hos 15–20 procent av världens befolkning. Högkänsligheten beräknas vara lika utbredd hos båda könen och kan även ses hos djur.

Begreppet högkänslig myntades av den amerikanska forskaren och psykoterapeuten Elaine N. Aron på 1990-talet. Den vetenskapliga benämningen på högkänslighet är sensorisk bearbetningskänslighet.

Innebär att nervsystemet är känsligare än hos genomsnittspersonen och att hjärnan fungerar lite annorlunda. Högkänsliga är extra mottagliga för både emotionella och fysiska intryck. Hjärnan bearbetar information på ett djupare plan och har en högre aktivitet i de delar som tar in intryck och bearbetar känslor. En högkänslig person behöver på grund av detta mer tid för att bearbeta intryck och blir lättare överstimulerad.

Är ett personlighetsdrag, och man kan därför inte diagnostiseras som högkänslig. Det har däremot utvecklats frågeformulär genom vilka man kan utröna om man har personlighetsdraget eller inte.