Den amerikanska delstaten Oregon förbjuder musselskörd efter ett större utbrott av skaldjursförgiftning. Flera människor har insjuknat i en allvarlig typ av förgiftning, rapporterar Sky News.

Enligt myndigheterna saknar utbrottets omfattning motstycke i delstatens historia – både gällande antalet insjuknade och antalet drabbade arter.

Minst 20 människor har insjuknat i paralytisk skaldjursförgiftning, en synnerligen allvarlig form av förgiftning som orsakas av giftproducerande alger. Betydligt fler tros dock vara drabbade.

Myndigheterna har även förbjudit skörd av ostron, knivmusslor och vikmusslor vid delar av delstatens kuststräcka.

Förhöjda nivåer av giftet saxitoxin hittades första gången i skaldjur längs Oregons kust i mitten av maj. Symtom på förgiftning – kräkningar, kramper, diarréer och stickningar i tunga och läppar – kan komma redan 30 minuter efter intag. Senare tillkommer koordinationsstörningar, muskelsvaghet och andningssvårigheter. Sällsynta fall leder till döden i hjärtstillestånd.

Även granndelstaten Washington har stängt sina stränder för skaldjursskördning, rapporterar Sky News.