Väpnade grupper har tagit sig in i den syriska storstaden Aleppo efter att ha utlöst två bilbomber, rapporterar AP. Regimstyrkor säger sig slå tillbaka. Jihadister och andra rebellgrupper har de senaste dagarna rört sig mot den krigshärjade och regeringskontrollerade staden, med hundratals döda till följd.
Syriska grupperingar som strider mot regimen har tagit sig in i Aleppos utkanter, rapporterar AP. Landets militär säger sig i ett uttalande kämpa för att hålla emot anstormningen.
Timmarna tidigare uppgavs grupperingarna ha intagit ett 50-tal regeringskontrollerade städer och byar, enligt den Storbritannienbaserade konfliktbevakaren Syriska människorättsobservatoriet (SOHR).
Offensiven inleddes tidigare i veckan och rebellstyrkorna har sedan dess avancerat snabbt.
Enligt SOHR har artillerield även slagit ned på ett universitetsområde i Aleppo och orsakat panik. Regeringskontrollerade källor uppger att minst fyra civila dödades. Enligt regeringen i Damaskus har militära förstärkningar på fredagen anlänt till Aleppo.
Hundratals stupade
Striderna i nordvästra Syrien står primärt mellan den syriska armén och extremiströrelsen Hayat Tahrir al-Sham (HTS). På torsdagen rapporterade SOHR att fler än 200 personer hade bekräftats döda i striderna, bland dem en general i Irans revolutionsgarde.
På fredagen har det totala dödstalet skrivits upp till över 240, inräknat ett 20-tal civila offer.
Under torsdagen rapporterades Ryssland ha satt in militärflygplan som anfallit från luften. Enligt SOHR dödades den absoluta merparten av de civila i de ryska anfallen.
På fredagen uppmanar det ryska makthögkvarteret Kreml Syriens regim att omedelbart ”återställa ordningen” runt Aleppo.
Upptagna allierade
Syriens president Bashar al-Assad sitter kvar efter att ett förödande inbördeskrig har raserat stora delar av landet, med fortsatt stöd från Ryssland, Iran och shiamiliser i regionen. I dagsläget är de allierade dock till stor del uppbundna i andra krig och konflikter.
Krigen strax västerut, i Gaza och Libanon, har på sätt och vis spillt över i Syrien då Israel har trappat upp flyganfall mot mål i Syrien.
Assadregimen har begränsad kontroll över Syriens territorium, då kurdiska styrkor upprätthåller ett självstyre i nordost och en annan samling rebellstyrkor håller områden i nord och nordväst, till stor del med stöd från Turkiet.
Aleppo var före krigsutbrottet 2011 Syriens största stad, men i en lång och blodig belägring lades stora delar av den i ruiner av urskillningslösa ryska flygbombningar. 2016 tog regeringsstyrkor åter kontroll över staden, vilket blev en tydlig vändpunkt i kriget.
