USA:s utrikesdepartement meddelar att man inför sanktioner mot en tjänsteman i det kinesiska kommunistpartiet för sin roll i förföljelsen av Falun Gong i Kina.

Sanktionerna innebär att man förbjuder Yu Hui – tidigare chef för en byrå som specifikt inrättats för att förfölja Falun Gong i staden Chengdu i Sichuanprovinsen – att resa in i USA. Sanktionerna innefattar även hans närmaste familj.

– Vi kommer att fortsätta att titta på alla tänkbara verktyg för att främja ansvarstagande när det gäller kränkningar av mänskliga rättigheter i Kina och på andra platser, sade utrikesminister Antony Blinken i en presskonferens i samband med att utrikesdepartementet publicerade sin årliga rapport om internationell religionsfrihet.

I rapporten nämns bland annat godtyckliga fängslanden, husrannsakning, diskriminering och påtvingad organskörd av Falun Gong-utövare.

Blinken sade att sanktionerna riktas mot Yu för hans inblandning i ”allvarliga människorättskränkningar, det vill säga det godtyckliga fängslandet av Falun Gong-utövare för deras andliga tro”.

Organisationen som Yu var chef över är känd som 610-byrån, en utomrättslig myndighet inrättad strax innan förföljelsen började, med målet att genomföra en brutal kampanj. Organisationen har stor makt inom kommunistpartiet och obestridd auktoritet att förfölja religiösa minoriteter. Yu var chef för byrån i Chengdu från 2016 fram till februari 2018.

Falun Gong, också känt som Falun Dafa, är en andlig qigongmetod som består av stillsamma övningar och meditation, samt en undervisning baserad på sanning, medkänsla och tålamod.

Metoden spreds snabbt över Kina när den offentliggjordes, och vid slutet av 1990-talet utövade minst 70 miljoner människor, enligt officiell statistik i Kina vid den tiden.

Den 20 juli 1999 blev Falun Gong-utövare mål för en omfattande förföljelse, då kommunistpartiet såg metodens popularitet som ett hot mot dess makt och förbjöd Falun Gong.

Yu är den andra kinesiske tjänstemannen som har fått sanktioner mot sig av Washington i förföljelsen av Falun Gong-utövare.

I december 2020 införde Trumpadministrationen sanktioner mot Huang Yuanxiong, polischef i Fujianprovinsen i Kina, för ”särskilt allvarliga kränkningar av Falun Gong-utövares religionsfrihet”.

USA:s beslut ”kommer säkerligen att sända ett viktigt budskap runtom i Kina att världen tittar på och att det kommer att bli verkliga konsekvenser av att förfölja Falun Gong-utövare”, säger Erping Zhang, talesperson för Falun Dafa Information Center i New York, i ett uttalande.

– Nyheten kommer att spridas inom [det kinesiska kommunistpartiets] säkerhetsapparat och det kommer troligen att få några att tänka till två gånger om att begå ytterligare kränkningar.

Today, the United States designated a Chinese Communist Party official for his involvement in the arbitrary detention of Falun Gong practitioners. We will continue to promote accountability for those responsible for religious freedom violators around the world.

— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) May 12, 2021

”En stark signal till Kina”

Sam Brownback, USA:s tidigare ambassadör för internationell religionsfrihet, är inne på samma linje.

– Jag tror att det sänder en stark signal till Kina. Det sänder signalen att vi inte kommer att tillåta dem att komma undan med det här kriget mot tron, säger han till Epoch Times samarbetspartner NTD.

The World Organization to Investigate the Persecution of Falun Gong (WOIPFG), en organisation med säte i USA, nämner Yu som en förövare i förföljelsekampanjen och lyfter fram två händelser som ägde rum under hans överinseende.

Liu Guiying, ingenjör vid China Electronics Technology Group, dömdes till tre års fängelse i december 2017 på grund av sin tro. Innan det satt hon frihetsberövad i två år utan någon rättegång.

– Det här har redan bestämts på förhand av överordnade och jag har inget sätt att komma runt det, sade domaren privat till hennes advokat.

Senare i fängelset tillät man inte Liu att bada, tvätta håret, borsta tänderna eller använda toalettpapper, enligt WOIPFG.

Pan Xiaojiang, anställd som jurist vid en domstol i Sichuanprovinsen, greps i februari 2017 för att ha hängt upp en banderoll på allmän plats, enligt Minghui, en webbsida som startades av Falun Gong-utövare i USA för att samla in förstahandsinformation om förföljelsen. Hon dömdes till fyra års fängelse efter att i juni 2018 ha nekat till brott.

Wu Chunlan, Falun Gong-utövare från Jintang i staden Chengdu, förhördes 21 gånger efter att hon greps i september 2016. På tre månader blev halva hennes kropp förlamad, rapporterar Minghui. Hennes man, som vid tillfället vårdades för allvarliga medicinska tillstånd, avled utan att få träffa henne en sista gång.

Tusentals döda

Falun Dafa Information Center säger att Yu var en av 9 000 tjänstemän inom 610-byrån som flaggats av USA:s utrikesdepartement tidigare i år av Falun Gong-förespråkare.

Minghui har verifierat och dokumenterat tusentals som har dött i händerna på den kinesiska regimen. Webbsidan tror att antalet döda är mycket högre, men det är svårt att verifiera det på grund av kommunistpartiets hårda kontroll över relevant information. Forskare har beskrivit påtvingad organskörd från Falun Gong-utövare som ett ”kallblodigt folkmord”.

Förra året utsattes över 15 000 Falun Gong-utövare för gripanden och trakasserier där över 600 har dömts till fängelse, enligt Minghui. Den äldsta personen bland de dömda var 88 år.

Brownback säger i en telefonintervju att vad den kinesiska regimen har gjort mot Falun Gong-utövare är ”avskyvärt och krigförande”.

– De verkar helt enkelt vara ute efter att krossa Falun Gong, säger han till Epoch Times.

Han berättar att det finns allt fler bevis som visar att det pågår systematisk organskörd, där Falun Gong-utövare är den primära måltavlan, men också att kristna och uiguriska muslimer utsätts.

– Världen kan inte längre ignorera detta.

Följ Eva på Twitter: @EvaSailEast

Visste du att vi även finns som papperstidning med veckoutgåva? Svenska Epoch Times – en traditionell nyhetstidning med klassisk, objektiv journalistik. Teckna din provprenumeration på papperstidningen idag – endast 99kr – klicka här för mer information.